Die jüngste Marktforschung von Pregis zeigt fünf Trends auf, die aus diesen Entwicklungen hervorgehen und jeweils beeinflussen, wie Unternehmen in einem zunehmend komplexen Geschäftsumfeld Verpackungen entwickeln, beschaffen und eine gleichbleibende Qualität sicherstellen.
Warum Verpackungsentscheidungen in 2026 komplexer sind als je zuvor
Verpackungsentscheidungen stehen in 2026 vor neuen Herausforderungen. Verpackungen müssen branchenübergreifend – vom Gesundheitswesen über den Einzelhandel und darüber hinaus – unter anspruchsvollen Bedingungen zuverlässig funktionieren und gleichzeitig steigenden Anforderungen an Verantwortlichkeit, Präzision und Kostenkontrolle gerecht werden. Diese Anforderungen werden durch ein Zusammenspiel globaler, regulatorischer und verbraucherseitiger Faktoren geprägt, die die Art und Weise verändern, wie Produkte durch die Lieferketten bewegt werden.
1. Die globale Geopolitik rückt die Kostenkontrolle in den Fokus
Geopolitische Spannungen erhöhen Kosten und Risiken und beeinträchtigen Lieferketten durch Konflikte sowie plötzliche politische Kursänderungen. Entscheidungen darüber, wo Materialien bezogen werden und welche Technologien eingesetzt werden, können nicht mehr allein auf Basis von Geschäftszielen getroffen werden – regulatorische Anforderungen sind nun ein fester Teil der Gleichung. Laut BCG verlagern nahezu 90 % der großen Unternehmen ihre Produktion auf mehr Regionen, um geopolitische Risiken zu steuern. Gleichzeitig treiben Regierungen eine stärkere inländische Produktion voran, wodurch konkurrierende Prioritäten die Struktur globaler Lieferketten grundlegend verändern.
Der europäische Pharmamarkt bietet ein klares Beispiel dafür, wie sich diese Spannungen auswirken, da er sich in einem komplexen Umfeld bewegt, in dem Kostenkontrolle, Lieferkettenresilienz und operative Effizienz zunehmend an Bedeutung gewinnen. Die Abhängigkeit von importierten pharmazeutischen Wirkstoffen (APIs), von denen ein erheblicher Anteil aus Asien stammt, hat Versorgungsschwachstellen deutlich gemacht – insbesondere im Kontext geopolitischer Störungen und steigender Energiekosten. Als Reaktion darauf priorisieren Pharmahersteller praktische Maßnahmen wie die Prüfung von Möglichkeiten einer stärker lokalisierten Produktion, und gleichen dabei häufig eine verbesserte Resilienz mit höheren Kosten und zusätzlicher Komplexität aus.
Die Verpackung spielt dabei eine wichtige Rolle. Mit zunehmendem Druck wird die Verpackungsausführung zu einem zentralen Hebel am Punkt der Auftragsabwicklung. Lösungen wie die Poly Lite® Mehrzweckbeutel, die mit automatisierten Verpackungssystemen von Sharp™ kompatibel sind, sind darauf ausgelegt, einen höheren Durchsatz und eine gleichbleibende Ausgabequalität zu unterstützen und bieten konfigurierbare Optionen zur Erfüllung unterschiedlicher Anwendungsanforderungen. Diese Art von Fähigkeiten kann dazu beitragen, Prozesse zu standardisieren und die Schwankungen in der Erfüllungsleistung zu reduzieren. In einem volatileren Umfeld wird diese Konsistenz entscheidend, um Kosten zu steuern, Servicelevel aufrechtzuerhalten und zusätzliche operative Risiken zu reduzieren.
2. Vorschriften machen Nachhaltigkeitsziele zu Anforderungen
Nachhaltigkeit wird zunehmend als unternehmerische Anforderung behandelt. In der Europäischen Union setzt die vorgeschlagene Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) Grenzen für Leerräume in Verpackungen, um Materialverschwendung und ineffizienten Versand zu reduzieren. In den USA verbreiten sich Gesetze zur erweiterten Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR) schrittweise von Bundesstaat zu Bundesstaat und legen Gebühren für Verpackungen fest, die zu viel Material verwenden oder schwer zu recyceln sind. Für Unternehmen, die große Paketvolumina versenden, können diese Vorschriften direkt Verpackungskosten, Compliance-Risiken und die Markenreputation beeinflussen.
Um Schritt zu halten, verfolgen Unternehmen einen stärker disziplinierten Ansatz, reduzieren den Materialeinsatz, ermöglichen Recyclingfähigkeit und erhöhen den Anteil recycelter Materialien dort, wo es am wichtigsten ist. Viele vereinfachen zudem ihre Verpackungsportfolios, um die Markenreputation zu schützen und die Compliance effektiver zu steuern.
Der Heimtier-Einzelhandel zeigt, wie sich diese Veränderungen in Echtzeit auswirken. In Europa beschleunigen nachhaltigkeitsorientierte Verbraucherpräferenzen die Nachfrage nach biologisch abbaubaren und verantwortungsvoll beschafften Heimtierpflegeprodukten. Infolgedessen fungiert Verpackung zunehmend als entscheidender erster Bewertungspunkt, der die Wahrnehmung der Markenglaubwürdigkeit prägt und Kaufentscheidungen beeinflusst.
Verpackungsentscheidungen – von der Materialauswahl bis zum strukturellen Design – helfen nicht nur dabei, sich an sich weiterentwickelnde regulatorische Anforderungen anzupassen, sondern stärken für Einzelhändler wie z. B. im Heimtierbereich auch Signale von Qualität, Sorgfalt und Transparenz, die langfristiges Markenvertrauen aufbauen. Lösungen wie die aufblasbaren Luftsysteme Pregis AirSpeed® Renew® Zero erweitern diesen Ansatz auf Schutzverpackungen und nutzen Materialien, die aus erneuerbaren pflanzlichen Abfällen sowie recyceltem Post-Consumer-Material hergestellt werden. Infolgedessen ist Verpackung, die auf Recyclingfähigkeit ausgelegt ist oder recycelte Post-Consumer-Inhalte enthält, zu einem zentralen Schwerpunkt für Heimtiermarken geworden, die sowohl regulatorische Anforderungen als auch Erwartungen der Käufer erfüllen müssen.
3. Bewussteres Ausgabeverhalten verändert das Kundenerlebnis
Verbraucher geben bewusster aus und legen dabei einen stärkeren Fokus auf Wert und Leistung. Da die Budgets knapper werden, nimmt die Markentreue ab, und Verbraucher entscheiden sich zunehmend für Massenmarkt- oder Handelsmarkenalternativen, die eine vergleichbare Produktleistung zu einem niedrigeren Preis bieten. Dieser Wandel erhöht den Druck auf Marken, die früher auf eine Premium-Positionierung setzten, und zwingt sie zu einem direkteren Wettbewerb über Wert und Ergebnisse.
der führenden Supermarktketten bauen ihre Eigenmarken aus und bepreisen sie häufig 30–40 % unterhalb der nationalen Marken
Beispielsweise ist dieser Wandel im Beauty-Einzelhandel deutlich sichtbar: Führende Supermarktketten erweitern ihre Eigenmarken und positionieren sie häufig preislich 30–40 % unter den nationalen Marken. Infolgedessen wechseln Verbraucher aktiv zu günstigeren Alternativen und testen sogenannte „Duplikate“, die vergleichbare Ergebnisse liefern. Dies spiegelt eine breitere Verschiebung der Kaufkriterien wider: Käufer legen größeren Wert auf nachgewiesene Produkteffektivität und Preis-Leistungs-Verhältnis statt allein auf die Marke. Gleichzeitig beeinflussen Faktoren wie ein konsistentes Markenerlebnis und Nachhaltigkeit die Kaufentscheidungen, wobei Verbraucher bereit sind, für nachhaltige Optionen die Marke zu wechseln.
Die Verpackung spielt eine zunehmend wichtige Rolle bei der Vermittlung der Werte, die Verbraucher heute stärker priorisieren. Massenmarken und Handelsmarkenhändler vereinfachen Verpackungen häufig, um die Kosten zu kontrollieren und gleichzeitig ein konsistentes, vertrauenswürdiges Erscheinungsbild zu bewahren. Im Beauty-Bereich setzen sich korrekt dimensionierte Lösungen wie Versandtaschen zunehmend als effizientere Fulfillment-Lösung durch. Sie reduzieren den Platzbedarf pro Bestellung, schaffen mehr Raum an der Packstation und ermöglichen ein elegantes, einprägsames Auspackerlebnis, das Beauty-Kunden zunehmend erwarten. Prestige-Marken konzentrieren sich auf wertgetriebenes Design und setzen auf nachhaltige Materialien wie die Pregis AirSpeed© Hybrid Cushioning Renew PCR – hergestellt mit einem Mindestanteil von 80 % Post-Consumer-Recyclingmaterial und einer Reduktion des CO₂-Fußabdrucks um 25 % (im Vergleich zu vergleichbaren Lösungen aus Neukunststoff) –, um sowohl Produktqualität als auch Markenverantwortung zu stärken. In beiden Fällen trägt die Verpackung dazu bei, das Wertversprechen zu kommunizieren, und hebt sich wirkungsvoller hervor, da Käufer jede Kaufentscheidung sorgfältig abwägen.
4. Automatisierung begegnet der Herausforderung von Arbeitskräften und Effizienz
Arbeit wird zunehmend schwerer zu besetzen und teurer in der Verwaltung, während die Erwartungen an Geschwindigkeit und Genauigkeit weiter steigen. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, investieren Unternehmen verstärkt in Automatisierung, um Durchsatz und Präzision zu verbessern und gleichzeitig die Abhängigkeit von knapp verfügbaren Arbeitskräften zu reduzieren. In Europa werden Investitionen in Automatisierung häufig durch die Verfügbarkeit von Arbeitskräften getrieben, während in den Vereinigten Staaten der Fokus stärker auf Kostenkontrolle und der Verbesserung operativer Effizienz liegt.
40 % der 3PL-Betriebskosten. Gleichzeitig steigen die Standortkosten weiter an. Die Mietpreise für Lagerflächen in den USA liegen derzeit im Durchschnitt bei 9,12 USD pro Quadratfuß, und die Lagerraummieten in Europa sind seit 2022 um 26 % gestiegen, was die Margen für Fulfillment-Dienstleister weiter unter Druck setzt.
Die Automatisierung in der Verpackung spielt eine zentrale Rolle dabei, steigende Arbeits- und Betriebskosten auszugleichen. Halbautomatisierte Packstationen, einschließlich der automatisierten Versand- und Verpackungslösungen von Pregis , helfen 3PLs dabei, den Arbeitskräftemangel zu kompensieren und gleichzeitig eine gleichbleibende Verpackungsqualität sicherzustellen. Durch die Verbesserung von Effizienz und Durchsatz ermöglichen diese Systeme Fulfillment-Operationen, ihre Lieferverpflichtungen einzuhalten und die Servicelevel zu erreichen, die Versender erwarten.
5. Die Kosten für Paketnetzwerke steigen weiter an
Die Versandkosten steigen weiter, da sich die Paketnetzwerke verengen. Große Versanddienstleister haben Preiserhöhungen angekündigt, gefolgt von Treibstoffzuschlägen, und die Lieferung auf der letzten Meile macht inzwischen mehr als die Hälfte der gesamten Logistikkosten im E-Commerce aus. Da die Margen unter Druck geraten, konzentrieren sich Unternehmen darauf, Paketgrößen zu reduzieren und die Versandeffizienz zu verbessern, um die Transportkosten besser zu steuern.
der Online-Apotheken wachsen mit einer CAGR von 13 % (2024–2032)
Der Einzelhandels-Apothekenmarkt zeigt, wie sich diese Entwicklungen in schnell wachsenden E-Commerce-Kanälen auswirken. Die Nutzung von E-Apotheken nimmt zu, wobei Online-Apotheken mit einer CAGR von 13 % (2024-2032) wachsen, da Verbraucher nach Komfort, transparenter Preisgestaltung, automatischen Nachbestellungen und abonnementbasiertem Medikamenten-Fulfillment suchen. Dadurch wird der Paketversand zu einem zentralen Element für schnelle Lieferung und landesweite Produktverfügbarkeit. Mit steigenden Bestellvolumina können selbst kleine Ineffizienzen in der Verpackung schnell die Versandkosten erhöhen.
Infolgedessen wird die Verpackungseffizienz zu einem zentralen Hebel zum Schutz der Margen. Die Verbesserung der Verpackungseffizienz und die Reduzierung von Hohlräumen ermöglichen es Unternehmen, innerhalb der Rahmenbedingungen der Paketnetzwerke effizienter zu arbeiten. Lösungen wie die Pregis Easypack® On-Demand-Papierverpackungssysteme ermöglichen passgenaue Verpackungen, indem sie sich an die Produktdimensionen anpassen, einen hohen Durchsatz unterstützen und gleichzeitig überschüssigen Raum minimieren. In hochvolumigen Paketumgebungen hilft dies, das Volumengewicht zu reduzieren, die Versandkosten zu kontrollieren und einen zuverlässigen Service über wachsende Produktportfolios hinweg sicherzustellen.
Blick in die Zukunft
Die Unternehmen, die im weiteren Verlauf von 2026 erfolgreich sind, werden Verpackung als strategischen Geschäftshebel betrachten. Ob durch Automatisierung, Materialinnovation oder intelligenteres Design – Verpackung ist der Punkt, an dem Kosten, Compliance und Kundenerlebnis aufeinandertreffen.
Kontaktieren Sie Pregis, um zu erfahren, wie intelligentere Verpackungsstrategien Ihnen helfen können, diese Trends zu bewältigen und Ihr Unternehmen für nachhaltiges Wachstum im Jahr 2026 und darüber hinaus zu positionieren.
